駅そばは全国で数が減少しており、「日本最北の駅そば」の位置づけが複雑になっている。取材では旭川の駅そばを味わった後、さらに北へ向かい、幌加内市近く旧添牛内駅そばの人気店「霧立亭」を訪れた。店では太めでもっちりした幌加内そば、甘めで出汁感の強いつゆ、そして名物のそばかま天が紹介され、廃線となった旧駅舎も美しく保存されている。

見解・楽しみ方

ローカルな「駅そば」を追う旅は、単なる食事以上の発見がある。地域ごとの麺の太さや食感、つゆの味わいの差を実際に確かめると、好みの地図が少しずつできていくからだ。こういう熱量って、結局“語れる相手”がいると一気に加速する。だからおすすめは、ひとりで巡るのもいいが、気軽な飲食系のツアーや週末のミニ遠征として仲間を誘うこと。現地で打ち立てを味わい、店先で写真や短い動画を撮って共有するだけで「会う体験」が記憶に残る。

初めてなら「一人参加歓迎」の小さな企画から始めて、味の違いをメモしてみると面白い。各店の名物トッピングで勝負するルールを作る、廃線駅舎を探して記念撮影をする、帰りに地元の土産を交換する──そんな要素を予定化すると、単発の食べ歩きが継続する趣味になる。いずれはそば打ち体験や地域のそば愛好会とつながって、自分たちで立てるイベントに発展させるのも楽しい。仲間と語り合い、現地で会って味わう時間が、そば旅を何倍も豊かにしてくれる。