およそ１カ月半ぶりに「きかんしゃトーマス号」が大井川鉄道に帰ってきた。１０月に蒸気機関車の心臓部であるボイラーの部品に不具合が見つかり、突然の運行休止となっていた。

代替措置として電気機関車でトーマス号の客車をけん引していたが、先週土曜日２９日に待望の復帰を果たした。復帰したトーマス号は装いも新たにサンタの帽子をかぶった“クリスマス仕様のトーマス”として姿を見せた。

出発前の駅には家族連れが集まり、肩車で見つめる子どもの姿などワクワクした空気が漂っていたと伝えられている。中には誕生日で来場した４歳の子どもや、久しぶりの再開を喜ぶ乗客の姿もあった。

家山駅では友人のパーシーと再会する場面もあり、煙をあげながらサンタの帽子をかぶったトーマス号がシューシューと走り出す様子は来場者の印象に残った。車窓からは紅葉も楽しめ、およそ１時間半の旅を満喫する乗客の声が伝えられている。