英国ロンドンで10月15日、ロイヤル・アルバート・ホール（“音楽の殿堂”）にて大相撲の公演が行われた。1871年会場の格式あるホールは大きな変貌を遂げ、土俵とつり屋根、そして普段の舞台とは異なる特別仕様の客船が設置された。超満員の劇場で力士たちは迫力ある取り組みを披露し、観客は伝統的な儀礼と肉弾戦の迫力に息をのんだ。

今回の公演は1991年以来34年ぶりの国外開催で、現地では“相撲フィーバー”と評される盛り上がりを見せている。英公共放送『BBC』は「力強さ、パワー、そして伝統と精神性」と紹介し、相撲の伝統と歴史、儀礼が再現されたと伝えた。英紙『The Guardian』もホールのチケットは完売と報じ、価格は高額だったが両国国技館で観戦するために東京行きの航空券を買うより安いと指摘した。

公演期間中、力士たちは市内中心部を散歩し、ビッグベンを背景に写真を撮るなど市民と交流する場面も見られた。相撲界のスターたちがロンドンのショーケースで「力強さ、複雑さ、そして壮観さ」を表現したと伝えられ、満員となった会場での取り組みを目にした誰もが喜びに満ち、興奮していた。横綱・豊昇龍らの姿も注目を集め、来年6月にはパリ公演が予定されており、相撲界の国際化はさらに広がる見込みである。