なぜ私たちは10年以上、国際交流コミュニティを続けているのか

こんにちは。TIFE（Tokyo International Friends & Events）代表のピーターです。

私は台湾で生まれ、8歳の頃にコスタリカへ移住しました。そして高校卒業後、日本へやってきました。今では日本に住んで18年以上になります。振り返ると、私の人生はいつも異文化の中にありました。台湾、コスタリカ、日本。

言葉も文化も価値観も違う環境で生きてきたからこそ、人とのつながりの大切さを強く感じています。

しかし、日本に来た当初は決して順調ではありませんでした。

日本語も完璧ではなく、知り合いも少ない。
学校や職場以外で新しい友達を作る機会もほとんどありませんでした。東京にはたくさんの人がいるのに、どこか孤独を感じていたのを今でも覚えています。

同じような悩みを抱えている外国人は少なくありません。
そして実は、日本人の中にも同じ悩みを持つ人がたくさんいます。

「新しい友達が欲しい」
「海外に興味がある」
「外国人と交流してみたい」
「もっと世界を広げたい」

そんな想いがあっても、一歩を踏み出すきっかけがない。だったら、そのきっかけを作ろう。そう思って2015年に立ち上げたのがTIFEです。

最初は小さな交流会から始まりました。
参加者は数人程度。
決して大きなコミュニティではありませんでした。
それでも少しずつ仲間が増え、

「友達ができた」
「英語を話すきっかけになった」
「日本での生活が楽しくなった」

そんな声をいただくようになりました。

そして現在では、世界70カ国以上のメンバーが参加し、毎月50回以上のイベントを開催するコミュニティへと成長しました。

語学交流、スポーツ、ダンス、食事会、旅行、文化交流。

イベントの内容はさまざまですが、私たちが本当に提供したいものはイベントそのものではありません。

"人と人とのつながり"です。

人生を変えるのは、情報ではなく出会いだと思っています。

新しい友達との出会い。
異なる文化との出会い。
新しい価値観との出会い。
その出会いが人生の選択肢を広げ、時には人生そのものを変えることもあります。

TIFEは単なるイベント団体ではありません。

外国人と日本人が自然につながり、お互いを理解し、尊重し合えるコミュニティを目指しています。

・国際交流について
・異文化コミュニケーションについて
・東京で友達を作る方法について
・コミュニティ運営について
・世界の文化や価値観について

発信していきたいと思います。

もしこの記事を読んで共感していただけたら、ぜひフォローしていただけると嬉しいです。

これからも「人と人をつなぐきっかけ」を作り続けていきます。

東京国際交流会(TIFE)代表
Peter Chen